Druga generacja Chromebooków gwoździem do trumny laptopów z Windowsem?

Takiego scenariusza chyba nikt by nie chciał, ale jest on jak najbardziej możliwy. Coraz częściej pojawiające się ostatnimi czasy sugestie, jakoby Samsung zamierzał wycofać się z segmentu komputerów mobilnych z Windowsem, nie są wyssane z palca. Co więcej, zaprezentowana dopiero co druga generacja Chromebooków może być nieoficjalnym początkiem końca laptopów.

Według powszechnie dostępnych danych, co 5 komputer mobilny sprzedany w 2013 r. na terenie Stanów Zjednoczonych był Chromebookiem. Oznacza to, że wzrost udziału Chromebooków w całkowitej puli sprzedanych komputerów mobilnych był blisko o 10% większy niż w roku poprzednim. Niezależnie od tego, jak niewiele modeli Chromebooków jest na rynku, sprzedają się one bardzo dobrze. Na wynik ten składa się niska cena jednostkowa urządzenia, duża prostota obsługi i ogromna popularność usług Google, którymi Chromebooki są naszpikowane. Czy możliwe jest, by działające w chmurze urządzenia doprowadziły do całkowitego zaniku laptopów z preinstalowanym Windowsem na pokładzie?

Rozterki Samsunga

Wielu analityków rynku przewiduje, że w przypadku Samsunga, początek końca segmentu komputerów mobilnych już się rozpoczął. Od jakiegoś czasu w branżowych kuluarach przebąkiwało się o całkowitym wycofaniu komputerów mobilnych Samsunga z Windowsem z europejskiego rynku. Niedawno pojawiły się doniesienia, że największy koreański producent sprzętu elektronicznego, może zrezygnować ze sprzedaży laptopów nie tylko na Starym Kontynencie, ale i na całym świecie. Świat zamarł, bo czy miałaby być to kolejna po Sony VAIO marka, która nie widzi przyszłości w dalszej ewolucji klasycznych laptopów?

Sprawa nie jest tak oczywista, jak w przypadku Japończyków. Seria laptopów VAIO przez ostatnie kilka lat stała się dla Sony ciężarem; była prestiżowa, ale nierentowna -ilość pompowanych w nią funduszy nie zwracała się. Przejęcie przez Japan Industries dywizji komputerów VAIO stało się szansą także dla samych komputerów do odrodzenia w innych realiach. Tymczasem Samsung na laptopach zarabia bardzo duże pieniądze i jest to wciąż duży kawałek tortu globalnych dochodów Koreańczyków. Rozterki Koreańczyków nie są spowodowane ewentualną rentownością dywizji laptopów, a samą przyszłością Windowsa 8 (i jego następców) na platformach mobilnych. Eksperci Samsunga są zdania, że póki licencja na OS Microsoftu będzie zawyżała cenę komputera mobilnego o 10-20%, nie będzie możliwy odpowiednie zarobek na nim. Zwłaszcza patrząc na kroki podejmowane przez konkurencję (Apple, Google), których systemy operacyjne przeszły na tryb darmowej dystrybucji.

• Zobacz również | 15 komputerów Sony, których będzie nam brakowało

Rozumowanie Samsunga jest bardzo logiczne. Ponieważ konsumenci kupują obecnie coraz większe ilości tabletów i urządzeń konwertowalnych (tablet z dotykowym ekranem + klawiatura), ceny laptopów powinny radykalnie spaść. Minimum to 10-15%, chociaż przy zachowaniu Windowsa 8 na pokładzie jest to nierealne. Każdy producent – czy to Asus, Acer, Dell czy Samsung – musi płacić Microsoftowi odpowiedni procent od sprzedanego urządzenia z „Okienkami” na pokładzie. Producenci takich urządzeń, którzy w wielu przypadkach i tak dokładają do „interesu”, nie mogą obniżyć radykalnie cen wiedząc, że Microsoftowi i tak będzie trzeba zapłacić. Pozbawiliby bowiem siebie jeszcze większej części zysków, co byłoby ekonomicznym samobójstwem. Rozwiązaniem jest zatem porzucenie drogiego w eksploatacji Windowsa i przesiadka na inny, darmowy system operacyjny. OS X z wiadomych względów jest zarezerwowany tylko dla laptopów Apple, dlatego najbardziej realną perspektywą staje się stale rozwijany Google Chrome OS.

Proszę Państwa, oto Chromebook

I oto, jako dowód na samowystarczalność komputerów mobilnych z Chrome OS, Samsung zaprezentował serię Chromebook drugiej generacji. W jej skład wchodzą dwa modele różniące się podstawowym aspektem, czyli przekątną ekranu. Urządzenia mają poliwęglanową obudowę stylizowaną na sztuczną skórę, która pierwszy raz została wykorzystana w smartfonie Galaxy Note 3.

W drugiej iteracji Chromebooków Samsung zdecydował się na odważny krok. Zamiast implementacji procesorów Intela, postanowił zaopatrzyć laptopy w swoje autorskie układy Exynos 5 OCTA, znane do tej pory z mniejszych urządzeń mobilnych. Ośmiordzeniowe jednostki o taktowaniu 1,9 lub 2,1 GHz są wystarczające do udźwignięcia podstawowych czynności realizowanych na Chrome OS. Samsung tym samym całkowicie uniezależnił się od zewnętrznego dostawcy procesorów i najprawdopodobniej podobne rozwiązania będzie stosował w przyszłości.

Jak na tanie komputery mobilne, Chromebooki Samsunga są dobrze wyposażone. Mniejszy, 11,6-calowy model, pracuje w rozdzielczości 1366 x 768 pikseli i wytrzyma na baterii maksymalnie 8,5 godzin pracy. Większy model, z 13,3-calowym ekranem pracującym w rozdzielczości Full HD, rozładuje się po 8 godzinach nieustannej pracy. Ale należy pamiętać, że ma mocniejszy procesor i bardziej prądożerny ekran. W komputerach znajdziemy także 4 GB pamięci RAM, 16 GB przestrzeni dyskowej i 10-sekundowe bootowanie systemu Chrome OS. Mniejszy Chromebook będzie sprzedawany za 320$ (ok. 1000 zł), podczas gdy zakup większego to wydatek rzędu 400$ (1200 zł). Chromebooki już w kwietniu trafią na amerykański rynek, a na ich europejski debiut najprawdopodobniej nie trzeba będzie długo czekać.

• Zobacz również | Samsung Galaxy S5: możesz go nie lubić, ale i tak pewnie go kupisz

Wiele wskazuje na to, że właśnie w tym kierunku będą zmierzały przyszłe wcielenia komputerów mobilnych. Jeżeli Samsung faktycznie zdecyduje się na odważny krok i wycofa się ze sprzedaży laptopów z Windowsem, jego śladem mogą podążyć także inni producenci. Sporo wątpliwości pozostawiają jednak bardzo prestiżowe ultrabooki, dla których po prostu Chrome OS jest systemem za słabym do komfortowej obsługi wielu zaawansowanych zadań. A przecież nie ubija się kury znoszącej złote jajka…